“화면 밖으로 나온 AI, '몸'과 '두뇌'를 잇는다”

인공지능(AI)은 이제 시를 쓰고 그림을 그리고 코드를 짠다. 그런데 아직 컵 하나 제대로 설거지하지 못한다. 화면 속에서는 천재지만, 현실 세계로 나오는 순간 걸음마부터 다시 배워야 하는 것이다. 이 간극을 메우기 위해 POSTECH(포항공과대학교)의 여러 학과가 처음으로 한자리에 모인다.

POSTECH은 오는 22일 교내 포스코국제관 국제회의장에서 '제1회 Physical AI 워크숍'을 개최한다. 이번 워크숍에는 하정우 국가인공지능전략위원회 상근부위원장, 양금희 경상북도 경제부지사를 비롯해 기계공학과, 컴퓨터공학과, 산업경영공학과, 전자전기공학과 교수진과 산업계·연구기관 전문가들이 참석한다. 대학과 정부, 지자체, 산업계가 함께 Physical AI의 현재를 진단하고 미래를 그려볼 예정이다.

‘Physical AI’는 화면 속에 머물던 인공지능이 로봇과 기계라는 '몸'을 얻어 현실 세계에서 보고, 판단하고, 움직이는 기술이다. 제조 현장부터 가정에 이르기까지 산업과 일상 전반을 바꿀 차세대 핵심 기술로 꼽히며, 세계 각국과 기업들이 앞다퉈 경쟁에 뛰어들고 있다. 하지만 ‘몸(하드웨어)’과 ‘두뇌(소프트웨어)’, 그리고 이를 학습시킬 ‘데이터’가 한데 어우러져야 하는 만큼 어느 한 분야의 힘만으로는 풀기 어려운 과제가 많다. 이번 워크숍은 다양한 분야의 연구자들이 머리를 맞대고 POSTECH이 나아갈 연구 방향과 풀어야 할 과제를 함께 모색하기 위해 마련됐다.

워크숍에서는 POSTECH 교수진과 뉴로메카 휴머노이드 연구소장이 연사로 나선다. 연사들은 기계 지능, 가정용 로봇, 로봇 파운데이션 모델, 안전한 Physical AI, 제조 현장의 지능형 자동화 등 각자의 연구 현장에서 바라본 Physical AI의 현주소와 한계, 앞으로의 발전 방향을 소개할 예정이다.

이어지는 패널 토론에서는 POSTECH 교수진과 한국로봇융합연구원(KIRO), 뉴로메카 등 학계·연구기관·산업계 전문가가 함께한다. 토론은 ‘Physical AI는 결국 로봇 이야기일까?’, ‘Physical AI의 발목을 잡는 건 몸일까, 두뇌일까?’, ‘Physical AI에게 딱 한 가지 일을 맡긴다면?’이라는 세 가지 질문을 중심으로 진행된다. 패널들은 이를 통해 로봇을 넘어선 Physical AI의 가능성과 하드웨어·소프트웨어·데이터의 기술적 난제, 일상과 산업 현장에서의 활용 및 공동 실증 방안을 논의한다. 특히 마지막 토론에서는 참석자 누구나 주제를 제안할 수 있어, 정해진 틀을 넘어 다양한 생각이 자유롭게 오가는 열린 소통의 장이 될 전망이다.

 

이번 워크숍은 Physical AI에 관심 있는 누구나 참여할 수 있으며, 포스터 QR코드를 통해 사전 등록할 수 있다. 행사 관련 문의는 POSTECH 기계공학과 신동일 교수(dongilshin@postech.ac.kr)에게 하면 된다.

한편, POSTECH 기계공학과와 융합대학원 인공지능융합전공(AX전공) 이 공동 주관하는 이번 행사는 뉴로메카, 한국로봇융합연구원(KIRO), BK21 FOUR(4단계 두뇌한국21 사업)의 후원으로 진행된다. 제1회를 맞는 이번 워크숍은 학과와 기관의 벽을 허물고 POSTECH이 Physical AI 연구를 선도하기 위한 협력의 출발점이 될 것으로 기대된다.